- Поделиться:
Эта строчка взята из знаменитого романа Эриха Марии Ремарка «Три товарища». Цитат, связанных с коньяком, в мировой и отечественной литературе сколько угодно. Коньяк присутствует в произведениях Чехова и Куприна, Толстого и Достоевского, Гиляровского и Вересаева, Мельникова-Печерского и Гончарова, Горького и Булгакова. Их герои пьют коньяк то в немереных количествах, то добавляя в чай или кофе, то вприкуску с лимоном, то в адской смеси с джином и виски, настоянной на имбирных семечках, то просто смакуют каждый глоток. «Час теней. Час одиночества. Час, когда коньяк кажется особенно вкусным». Это опять же Ремарк, бывший фронтовик знал толк в хорошей выпивке.
Коньяк нередко является важным атрибутом в киношедеврах вроде «Адвоката дьявола» или «Списка Шиндлера». А что в «Бриллиантовой руке» пытался выпить Семён Семёныч Горбунков для «расширения сосудов»? А, помните сочную сцену в «Жестоком романсе» Эльдара Рязанова, когда Паратов в знак мнимого примирения со смаком цедил коньяк - стаканы до краёв! - с Карандышевым? Или же диалог Штирлица с Мюллером в «Семнадцати мгновениях весны»: «Выпить хотите? - Нет, спасибо. - Что, вообще не пьете? - Боюсь, что вам известен мой любимый коньяк. - Не считайте себя фигурой равной Черчиллю. Только о нем я знаю, что он любит русский коньяк больше всех остальных… Ну, не хотите - как хотите. А я выпью. Я себя чувствую, действительно, не лучшим образом». Классика!
В нашей стране коньяк переживает потрясения, не снившиеся многим другим странам. В царской России его пили люди состоятельные: дворяне, купцы, господа офицеры, чиновники, богема. После 1917 года, когда некоторые классы и сословия канули в небытие, коньяк остался одним из индикаторов статусности, принадлежности к определенному слою. Артисты, допустим, попивали коньячок не только потому, что он умягчает голосовые связки. В позднем СССР он превратился в жидкую валюту. Если за вспаханный на тракторе огород или воз дров, с хорошим человеком запросто расплачивались водкой или самогонкой, то, например, врачу за успешно проведенную операцию положено было дарить бутылку коньяка. Достать его тогда было непросто, «пять звездочек» для простого советского человека считались чуть ли не космосом.
Между прочим, раньше это заветное слово склоняли иначе: не коньяка, а коньяку. «Остается одно только неиспробованное средство - пустить себе пулю в лоб или, выпивши залпом три бутылки коньяку, обалдеть и завалиться спать», - иронизирует Чехов в «Тоске» (1886 год). Или вот «Воспоминания» Вересаева, написанные в 1929-м: «Рюмку коньяку побольше и пару пива. Вы хотите коньяку?». Однако с укреплением социалистического строя старорежимное «бутылка коньяку» утратило легитимность и вышло из употребления широких народных масс - так же, как и превосходные коньяки Шустова и Сарадишвили.
Сегодня в России коньяк переживает смутные времена. «Жидкому золоту» приходится выдерживать жестокую конкурентную борьбу с другими крепкими напитками - прежде всего, с виски, а также ромом, текилой, джином. Долгое время с тыла досаждали фальсификаты, которые именно коньяк выбрали главной мишенью. В последние годы лучшие российские коньяки (по-честному их правильно называть бренди, но нам же никто не указ) стали успешно вытеснять из демократичной ценовой ниши «французов». В довершении ко всему у французских производителей накопился ворох проблем.
Узнав, что в барнаульском «Ин вино» 23 апреля намечается ужин с коньяками «Фуссиньи», я радостно потер ладони: будет, о чем поговорить с Тома Гононом, директором коньячного дома «A. de Fussigny». Линейка «Фуссиньи» присутствует на полках сети «Винотека» два десятка лет и пользуется спросом у покупателей за счет разумного соотношения «цена - качество». К слову, месье Гонон прилично говорит по-русски. Наш «великий и могучий» Тома начал изучать еще со школы.
- Месье Гонон, в XXI веке мир тихих и игристых вин уже пережил много всяких веяний. А что происходит с французским коньяком?
- Очень интересный вопрос. Именно сейчас мы вступаем в очень сложный период, потому что не знаем, что будет завтра. 98 процентов коньяка, производимого во Франции, уходит на экспорт - в основном, в США и Китай, это самые крупные наши покупатели. Вообще, последние десять лет коньяк считался модным напитком во многих странах, особенно в Штатах, где велась активная рекламная компания с участием звезд. Но геополитическая ситуация меняется и она становится все сложнее. Для всех. Китай решил поднять акцизы на 40 процентов. Непредсказуемую акцизную политику ведет США. Из-за чего рынок коньяка в этих странах падает по продажам. Перед нами встает вопрос: что делать с накопленными запасами? Снижать объемы производства? Искать новые рынки? При этом необходимо рассчитываться по банковским кредитам. Нужно думать о гибкой ценовой политике. Если коньяк будет стоить очень дорого, потребитель найдет на полках более привлекательные по цене напитки. Боюсь, в таких условиях лет через пять некоторых производителей коньяка уже не будет на рынках.
- Невеселые перспективы… В самой технологии производства этого консервативного напитка происходят какие-то заметные изменения?
- Пока нет. С одной стороны, такой консерватизм не раз выручал нас в прежние века: что бы не происходило, коньяк оставался коньяком и держал высокую планку. С другой, провести какие-то назревшие инновации, что-то изменить чрезвычайно сложно из-за французских законов и бюрократии, которая когда-нибудь нас убьет. Особенно она опасна сейчас. Это как удар молотком по головам тех, кому нужна помощь.
К тому же не все, в том числе крупные производители, хотят меняться. Единственные перемены, которые все готовы принять, связаны с экологическим трендом. Речь, к примеру, идет о как можно меньшем применении химии при выращивании винограда. Кроме того, уменьшается вес бутылки, на производство которой тратится меньше электроэнергии, расширяется список сортов винограда, используемых в производстве коньяков. Недавно было принято такое решение по двум новым гибридным сортам. Главное их достоинство в том, что они засухоустойчивы. Климат на Земле меняется, у нас он становится всё жарче, а дождей - именно тогда, когда они особенно важны, - всё меньше. Страдает не только виноградарство, но и все сельское хозяйство во Франции.
- Почему французская молодежь не очень охотно пьет этот прекрасный напиток?
- Все французы пьют всё меньше и меньше - и не только коньяк. То же самое происходит в ряде других стран Европы, в Северной Америке. Государство, чтобы получить легкие деньги, проводит политику удорожания алкоголя. У подавляющего большинства молодых людей просто нет денег, чтобы купить бутылку хороших коньяка, виски или вина. Они их тратят на то, что дешевле. А дешевле прежде всего пиво.
В Китае ситуация другая. Огромная страна с огромным населением активно проводит политику продовольственной безопасности, направленной на уменьшение импорта по всем направлениям. Это касается и алкогольной продукции. В Китае выращиваются огромные урожаи винограда. Для производства коньяка они покупают у нас аламбики (емкости по перегонке коньячных спиртов), переманивают наших мастеров по купажам и других специалистов. То же самое происходит с производством вина и виски. Эти процессы начались не вчера, а 15-20 лет назад. Лет 5-6 назад китайцы открыли крупнейшие в мире вискокурни. Они уже выпустили в продажу свою линейку виски.
Еще один важный момент заключается в том, что китайцы огромное внимание обращают на раскрученность брендов. У тебя может быть очень качественный продукт, но если он плохо известен в китайских соцсетях, шансов вообще нет. Если же бренд хорошо известен за рубежом и его рекламируют разные знаменитости, тогда совсем другое дело.
- Мне про эту историю несколько лет назад рассказывал винодел из Бургундии, ругавший ушлых конкурентов из Бордо, сумевших завоевать китайский рынок и, по сути, закрывших дорогу бургундцам.
- Это на самом деле так! Если на бутылке написано «Бордо» (не важно, какого качества само вино), китайцы точно купят. Они пока не умеют или не хотят разбираться в содержимом - там рулит маркетинг. От этого страдают даже наши крупные производители. Китайцы из всей их линейки могут покупать только коньяки с выдержкой ХО (10 лет). Для них это очень круто. Что сейчас делают некоторые китайские производители? Пишут «ХО» на этикетках бутылок с одногодичной выдержкой. Чтобы жидкость выглядела темной, могут добавить краситель. Для рядового потребителя важнее всего то, что данный коньяк произведен в его родной стране. А насколько он мягкий, какие ароматика и вкус, не столь важно.
Как ко всему этому относиться? Есть два варианта. Либо уйти с рынка, либо адаптироваться к запросам потребителей. Наша компания, средняя по уровню продаж, продолжает работать на китайском рынке, но в своем производстве мы ничего принципиально не меняем. Наши бутылки в Китае абсолютно такие же, как снаружи, так и внутри, что и во Франции, России, других странах мира.
- Коньяки «Фуссиньи» россиян всегда привлекали демократичной ценой. Однако в последнее время из-за высоких таможенных пошлин ваш коньяк подорожал, а лучшие российские коньяки прибавили в качестве. И сейчас многие россияне, глядя на ценники, предпочитают покупать, например, кизлярские коньяки 10-12-летней выдержки. Что вы намерены делать в этой ситуации?
- То, что местные бренди, или как вы говорите, коньяки, стали заметно лучше, - это факт. Я жил в России и часто бываю сейчас, поэтому могу подтвердить лично. Но среди российских бренди по-прежнему есть, выражусь дипломатично, не очень качественные продукты. И если на прилавке стоит дешевый местный коньяк, покупатель должен насторожиться. Конечно, если он ищет напиток только для того, чтобы, как в России говорят, забалдеть, тогда пожалуйста. Но если он хочет получить настоящее удовольствие, надо быть готовым потратить больше денег.
Сила французского коньяка в его традициях, защищенности географического наименования, неукоснительном соблюдении многих жестких правил, связанных с его производством. Однако за качество всегда надо платить. Чем больше лет коньяк выдерживается в бочках, тем он дороже. Мы не бросаем в бочки кусочки дуба, чтобы ускорить процесс вызревания. Мы имеем право добавить лишь то, что добавляли испокон веков - немного сахара и карамель как естественный краситель. В производстве бренди в других странах могут использовать не только виноградный спирт. Конкурировать с такими бренди и с их производителями мы не собираемся. Но надеемся на то, что рано или поздно любители бренди в своей эволюции вкусов перейдут на настоящий коньяк - французский.
В России, кстати, немало культурных людей, понимающих, что такое настоящий коньяк. Они хорошо знают историю и помнят, что отношения между Россией и Францией были намного лучше, чем теперь. Русские многое переняли из французской культуры, особенно в XIX веке. Я помню, как в свой первый приезд в Россию был поражен, насколько хорошо ваши соотечественники знают французскую литературу - Бальзака, Стендаля, Мериме, Дюма, Гюго… В те времена, когда жили эти писатели, французы пили много коньяков, что отражалось в литературе. К сожалению, те времена прошли. Но русские, повторюсь, помнят прошлое. Давно известный, можно сказать, исторический бренд «Камю» - популярный еще в царские времена - хорошо продается и в современной России. В наше время во Франции многое из того, что связано с культурой и историей, улетает в небытие (у вас такого, как мне кажется, нет). Но часть французов хотя бы поддерживают старые традиции, связанные в том числе с употреблением коньяка.
- Последний царь Николай II любил закусывать коньяк лимоном и в представлении гурманов это было совсем не комильфо. С чем лучше всего употреблять коньяк? Или его вообще не стоит закусывать и он самодостаточен?
- Мой совет прост: пей, как ты хочешь. Производители коньяков слишком долго позиционировали себя как подлинные знатоки вкуса, менторы: пить коньяк надо только так и не иначе. Но вот в США могут смешивать коньяк с колой - и ничего, американцам нравится. Да и пусть! Кто я такой, чтобы доказывать, что они неправы? Как говорится, за ваши деньги - любой каприз. Конечно, добавлять что-то в коньяки с длительной выдержкой не стоит, но в молодые коньяки, употребляемые в качестве аперитива, можно положить немножко льда.
- Как любит шутить многолетний организатор бардовского движения на Алтае Олег Пронин: «А паркуа бы и не па?». Что в переводе с русско-французского значит: «А почему бы и нет?».
- (Смеется.) Да-да. Лед в данном случае немножко уменьшит процент алкоголя, что неплохо для аперитива. Вкус, понятно, немножко растает, но для молодого коньяка это не страшно. Зачем мы пьем коньяк? Чтобы получить удовольствие! Если ты получаешь удовольствие от смеси коньяка и колы, получай. Сейчас стало модным добавлять в коньяк тоник. Особенно такое сочетание хорошо в жаркое время. Если мы хотим сохранять объемы продаж, не жертвуя качеством напитка, нужно адаптироваться к современным реалиям по другим параметрам. Раньше коньяк было принято пить как дижестив после хорошего ужина. Сегодня границы его употребления расширяются: можно и во время еды, и до нее.
- Это правда, что появился безалкогольный коньяк?
- Пока нет - и слава Богу! Но тенденция на безалкогольные напитки есть. Посмотрим, что будет дальше. Есть много стран, где алкоголь официально запрещен. Значит, есть шанс зайти на этот огромный рынок с безалкогольными вариантами вина, джина и даже коньяка. Хотя безалкогольное вино - это принципиально другой напиток, чем обычное вино. Мой принцип - пить качественный алкоголь. Лучше пить меньше, но лучшее.
- Нарисуйте среднестатистический портрет любителя французского коньяка? Какие у него темперамент, возраст, профессия?
- По статистике наш покупатель на данный момент - мужчина в возрасте 50-плюс. Это человек, имеющий определенный статус и вес в обществе. У него как минимум средний достаток. И что самое главное, он большой любитель жизни! Он любопытен и открыт к новым приключениям. В чем главное отличие между любителями виски и поклонниками коньяка? Последние могут с удовольствием выпить виски. Или хотя бы попробовать его. А вот первые, как правило, замыкаются на виски.
- Вопрос, который я всегда задаю специальным гостям винных вечеров, прибывшим из Франции. Лозунг Великой Французской революции: «Свобода. Равенство. Братство». Вам какое из этих понятий ближе всего?
- Fraternite, братство. Liberte, свобода - это всегда цель. Как только мы чего-то достигаем в плане свобод, этого становится мало, мы хотим большего и вообще думаем, что живем в несвободе. Egalite, равенство недостижимо, поскольку мы изначально все разные. А вот братство возможно. Можно и нужно общаться, чтобы понимать друг друга и находить компромисс по разным вопросам. В дружных семьях всегда чувствуется атмосфера братства, единения. Любить всех невозможно, но надо научиться хотя бы понимать.
P.S.
Ужин в «Ин вино» с коньяками от «A. de Fussigny» показал, что многое в современном мире действительно меняется. Действительно, коньяки могут прекрасно сочетаться с разными закусками. Например, «Fussigny VSOP Grande Champagne» прекрасно дополнился блюдом «Пате из куриной печени, вишня в ликере», а «Fussigny XO Fre Champagne» идеально зашел под тарталетку с манго. И молодой «Fussigny Pure Organic VS» после добавления в него кусочка льда стал еще интереснее. А половину участников коньячного вечера составили представительницы прекрасной половины человечества. Одна из молодых и симпатичных выиграла в лотерее бутылку отличного «Fussigny Celar Blend VSOP», чему девушка была несказанно рада. Доволен остался и Тома Гонон. В России классический коньяк по-прежнему ценят.
- Впервые в Барнауле я побывал 25 лет тому назад будучи еще молодым стажером. В ваш город я добирался из Парижа через Ташанту, потом на поезде из Новосибирска доехал до Москвы. Так что я вернулся. Надеюсь, в следующий раз перерыв между нашими встречами будет гораздо короче, - сказал на прощание гость из Франции.
Сергей Зюзин.
